Grotte de Bédeilhac
Les sites touristiques à découvrir en Ariège sont nombreux mais quoi de mieux que la visite d'une grotte en période de grosses chaleurs ? Direction les entrailles de la terre pour une balade géologique et préhistorique mémorable. Suivez le guide dans la Grotte de Bédeilhac au cœur du Parc naturel régional des Pyrénées Ariégeoises.
La Grotte remarquable de Bédeilhac
La cavité aux dimensions grandioses décrite dès 1773 par Marcorelle invite ses visiteurs dans un monde souterrain hors du commun. Son entrée située sur les hauteurs du village de Bédeilhac-et-Aynat annonce la couleur avec un porche majestueux de 57 mètres. La galerie principale de près de 700 mètres ornée de concrétions naturelles ou spéléothèmes (stalactites, stalagmites, colonnes…), vous entraîne jusqu'aux trésors qu'abritent des salles immenses. La visite en 3 dimensions dévoile le patient travail de l'eau sur la roche calcaire pendant des millions d'années mais également celui des hommes de Cro-Magnon. Dans la Galerie Vidal vous pourrez admirer de nombreux vestiges préhistoriques, des peintures extraordinaires, des dessins et gravures au trait ainsi que l'empreinte d'une main laissée il y a 16 000 ans ! Plus rare encore, les fragiles modelages en argile du Magdalénien qui ne se retrouvent que dans quelques grottes des Pyrénées. Ce n'est pas un hasard si le lieu est classé Monument Historique depuis 1929.
L'histoire remarquable de Bédeilhac ne s'est pas arrêtée là puisque pendant la 2ème Guerre, son entrée a servi de site de montage à Emile Dewoitine, un constructeur d’avions. Savez-vous que le 1er juillet 1972, Georges Bonnet y a même fait décoller et atterrit son engin dont une réplique est toujours exposée dans l'espace ?
Tarifs des visites au cœur de la Grotte
La Grotte de Bédeilhac ne se visite que sur réservation et vous êtes attendus 15 minutes avant le départ sous peine de perdre vos places. Pour un voyage souterrain instructif inoubliable d'environ 1h30, comptez 9 € (adulte) 5,50 € (5-17 ans) et 6,90 € (-26 ans/étudiant). L'entrée est gratuite pour les -5 ans et le Pass famille (2 adultes/2 enfants) est proposé à 24 € (3,60 €/enfant supplémentaire).
Vous rêvez d'une visite privée en famille ou entre amis avec un guide ? Le tarif pour 2 à 25 personnes est fonction de la période, 180 € (janvier-mai/septembre-décembre) et 225 € (juin-août).
Pensez aux Packs ("Les incontournables", "Découverte") qui donnent accès également à plusieurs sites alentours à prix réduits. Une belle occasion de visiter les autres grottes (Mas-d’Azil, Niaux), le Parc de la Préhistoire (Tarascon-sur-Ariège), le Château de Foix (XIVe) ou encore la "Chapelle Sixtine ariégeoise", le Palais des Évêques (Saint-Lizier).
Informations pratiques
La saison 2022 des visites publiques de la grotte se termine le 6 novembre. Tous les voyages se font dans le total respect de ce patrimoine unique à protéger. Poussettes, cannes, bâtons, animaux (même tenus en laisse), photos… y sont interdits. L'espace n'est pas adapté aux PMR et il est recommandé de porter des chaussures de marche et des vêtements chauds. La visite et le froid (12 °C) aiguisent l'appétit des grands et des petits. Direction le restaurant du Parc de la Préhistoire à proximité pour faire le plein d'énergie avant de repartir vers de nouvelles aventures. L'établissement convivial à la vue imprenable sur les cascades et les lacs alentours propose une cuisine authentique à des tarifs allant de 14 à 26 €.
Pourquoi ne pas profiter de la nature ariégeoise et du soleil d'Occitanie ? Le camping en Ariège, Le Sedour (Tarascon-sur-Ariège) est à seulement 3,8 km de l'entrée de la grotte de Bédeilhac par la D618. Réservez un emplacement ombragé, un mobil-home, un chalet tout confort ou un insolite "Coco Sweet" et partez tout au long de l'année à la découverte de la région. Déconnexion totale et air pur garantis au pied de la montagne du Sédour.
Photo : © Mairie Surba
